Santander

Santander, capital da província da Cantábria, no norte de Espanha, é uma cidade histórica e cheia de motivos de interesse. A sua baía, de beleza cénica invulgar, foi também a razão do seu nascimento enquanto porto seguro para a navegação no mar instável da Biscaia. Daqui nasceu também a sua vocação marítima, enquanto porto de ligação às Américas.

Nos nossos dias, Santander possui vários motivos de interesse cultural e patrimonial. Não deixe de visitar a Catedral, construída entre os séculos XII e XIV, de raiz gótica mas tendo beneficiado de várias reparações ao longo dos séculos. Mas o monumento mais visitado é o Palácio de la Magdalena, situado na península do mesmo nome, à entrada da baía. No exterior da baía, a praia de Sardinero é uma estância muito popular no verão e que ajuda à diversão dos visitantes que chegam para o Festival Internacional, um dos festivais de música mais importantes a nível internacional e que se realiza anualmente em agosto. Se vier em junho, não perca a festa de S. João, que se realiza na noite deste santo, de 23 para 24 de junho. De volta ao centro da cidade, vá às compras nas ruas de El Cubo e Arrabal, dê um passeio entre a famosa plaza Porticada e a plaza del Generalísimo e visite o Art Museum.

Não deixe de provar o melhor da gastronomia local, em especial os produtos ligados ao mar. As "rabas" (calamares) e a "paella" local estão ligados ao mar, mas a proximidade das montanhas oferece o "cocido montañés", o prato típico da Cantábria. Se quiser conhecer mais das montanhas, parta da cidade até ao parque natural dos Picos de Europa.

A forma mais rápida de chegar à capital cantábrica é através do seu aeroporto, o único da província. Servido por várias companhias aéreas low cost, permitirá uma chegada fácil e económica.

Entre os hotéis em Santander, o hotel Sardinero destaca-se pela sua localização e pela qualidade do seu serviço de 4 estrelas. Situado em frente à famosa praia do mesmo nome, o Sardinero oferece 102 quartos bem equipados, com TV satélite, ar condicionado, cofre e a possibilidade de ter vista para a praia e o mar. O restaurante de luxo do hotel tem capacidade para 350 pessoas.

O hotel apartamento Don Carlos é o mais adequado para quem viaja em família e quer o espaço ou a privacidade do apartamento. Oferece 30 apartamentos, de tipologias T1 a T3, com cozinha e varanda, e equipados com televisão, telefone e WC modernos. O Don Carlos dispõe também de garagem, lavandaria, salas de congressos e até serviço de intérprete.

Para uma estadia económica e bem perto do centro, procure alojamentos como o hostel Cabo Mayor. Dispõe de 6 quartos simples e bem equipados, incluindo vidro duplo, TV LCD, aquecimento central e acesso a internet wireless. Para quem não viaja de automóvel, o Cabo Mayor tem a vantagem de estar perto da estações ferroviária e rodoviária da cidade.