Colónia

Colónia, a maior cidade da Renânia e uma das maiores da Alemanha, tem um lugar de destaque enquanto destino turístico europeu. Pela sua localização geográfica no coração da Europa Ocidental, pela sua história e dimensão, ela pode ser incluída entre os melhores destinos urbanos do continente, a par das grandes capitais.

No centro histórico (Altstadt, como é chamado), a Catedral é talvez o principal símbolo da cidade. Construída em estilo gótico, a sua construção prolongou-se por mais de 600 anos, e quando concluída (em 1880) era o edifício mais alto do mundo, com os 157 metros das suas torres. Bem próxima está a ponte Hohenzollern, com 400 metros de extensão sobre o rio Reno. O Altstadt atrai os visitantes também pelas grandes ruas de comércio como a Schildergasse e pela multiplicação de restaurantes e pubs, aqui e por toda a cidade. Diz-se que tem a maior média de pubs por habitante de toda a Alemanha, e os habitantes orgulham-se do seu modo de viver descontraído e alegre. Não abandone a cidade sem experimentar a cerveja local, a Kölsch, e especialidades como as Wurst, o rosbife e a Rievkooche, um tipo de torta.

Merecem também uma visita as duas fábricas mais antigas de água de Colónia, o perfume ao qual a cidade deu o nome. A Farina Haus (casa Farina), estabelecida em 1709, e a 4711 Haus, criada quase 100 anos mais tarde, continuam laborando em seus locais originais.

Se visitar a cidade em Fevereiro ou Março, poderá vir para o Carnaval, um dos maiores e mais antigos da Europa. Mas seja qual for a época do ano, não deixe de fazer um passeio de barco pelo Reno, de visitar os mercados como o Wilhelmsplatz ou o Museu do Chocolate.

O hotel Excelsion Ernst destaca-se entre os hotéis em Colónia pela sua localização (no Altstadt, mesmo em frente à Catedral) e pela excelência do serviço (que inclui 2 restaurantes de alta cozinha, o asiático Taku e o francês Hanse Stube). Muito perto também da Catedral e da estação ferroviária, e adequado para quem pretende alojamento em apartamento, é o hotel First Domizil. O Adagio Köln City é outro hotel apartamento situado na zona, pertencendo ao Grupo Accor e com a sua chancela de qualidade. Para um hostel bem económico e prático (com beliches, wi-fi e pequeno almoço low cost), experimente o Weltempfänger Hostel, que tem ainda a vantagem de estar muito perto da estação de metropolitano Piusstraße.